Intensiv in der Farbe, noch intensiver im Geschmack – Kurkuma, auch als indischer Safran bekannt, ist ein würziger Küchenkompagnon. Zurecht auch als Gelbwurzel bezeichnet, gilt die Pflanze in Indien als heilig und wird dort schon seit mehr als 4.000 Jahren in der Küche und als bedeutendes Heilmittel verwendet. Der Duft von Kurkuma ist jenem von Ingwer ähnlich, allerdings ist es im Geschmack etwas milder. In der Küche sollte das Gewürz wohl dosiert verwendet werden.
Kurkuma zählt zu den Ingwergewächsen und stammt aus Südasien. Fast die gesamte Ernte wird in Indien eingefahren – und zu 80% dort auch wieder verbraucht. Im Wuchs erreicht die Pflanze die in tropischem Klima kultiviert wird, eine Höhe von bis zu einem Meter. Als Gewürz oder Färbemittel genossen werden die unterirdisch wachsenden Rhizome der Pflanze.
Einsatz und Geschmack
Wird Kurkuma frisch genossen, stellt man einen leicht brennenden Geschmack fest. Getrocknet ist das Gewürz milder und wird gemahlen als wichtiger Bestandteil von Currypulver verwendet. Alleine schon wegen der Farbe wirkt das Gewürz in jedem Gericht stimmungsaufhellend.
Neben der Verwendung in der Küche ist Kurkuma ein bedeutendes Heilmittel. In der Heilkunst Ayurveda zählt der indische Safran zu den heißen Gewürzen mit energiespendender Wirkung. Die leuchtend gelbe Farbe von Kurkuma war bis weit in das 20. Jahrhunder auch in der Färbe- und Papierindustrie von Bedeutung.
Inhaltsstoffe und Wirkung
Kurkuma enthält bis zu fünf Prozent ätherische Öle und bis zu drei Prozent Curcumin (das auch für die Färbung verantwortlich ist). Das wirkt anregend auf die Verdauung. Forschungsergebnisse zeigen aber, dass die positive Wirkung als Heilmittel noch viel weiter reicht. Gerade bei Lungen- Darm und Lebererkrankungen wurden deutlich positive Auswirkungen festgestellt. Durch die stark antioxidative Wirkung, wird es auch gerne bei entzündlichen Erkrankungen (Arthritis) eingesetzt.
Tipps
Kurkuma ist sensibel, was die Lagerung betrifft. Um die Farbe und das Aroma zu erhalten, sollte die Lagerzeit kurz und die Umgebung, wo das Gewürz aufbewahrt wird, dunkel gehalten werden.
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Ich habe gehört, dass auch die traditionelle chinesische Medizin auf Kurkuma schwört. Die europ. Forschung steht hier wohl noch am Anfang. Leider wird viel zu selten über die heilenden Wirkungen außereuropäischer Pflanzen und Kräuter öffentlich diskutiert.
Ich finde, dass neben der netten Farbgebung Kurkuma auch einfach in ein Curry gehört!